كان هناك صمت مروع في المكتب المظلم.
بعد فترة وجيزة من الصمت، أغلق الباب ودخل. كان الهدف منع الغرباء من الخطر.
لحسن الحظ ، حتى عندما كان الباب مغلقًا، فإن ضوء القمر الخافت القادم من النافذة كان كافيًا لتمييز الأشياء.
ومع ذلك، فإن المكان الذي تم العثور فيه على إيفون كان المكان الوحيد المظلم. كبت التنفس القاسي، فتح فمه بهدوء.
"كيف دخلتي هنا."
"الباب كان مفتوحا."
هزت إيفون كتفيها وأجابت ببراءة.
لا يمكن أن يكون. ولكن حتى قبل أن ينكر فينتر ذلك، كانت إيفون متقدمة.
"بدلا من ذلك يرجى إعادة العنصر الخاصة بي، ماركيز؟"
"لست متأكدًا عما تتحدثين سيدتي. الوقت متأخر جدًا اليوم ، لذا عودي غدًا"
"كم أكثر يجب أن أشعر بخيبة أمل من الماركيز؟"
فجأة تقدمت إلى الأمام إلى ما بعد الحدود مع الظلام. في ضوء القمر، كان وجهها ضبابيًا ومليئًا بالدموع.
"لقد رأيت مدى صعوبة العيش في القرية".
بكت إيفون بشكل مثير للشفقة.
"و ... مع علمك بأنني السيدة المفقودة لدوق إيكهارت ...."
".........."
"كيف يمكنك أن تكون باردا جدا؟"
ضغط فينتر على أسنانه في تلك اللحظة.
لقد كانت خطيئته هي التي رُفضت بشدة.
بالنسبة لبينيلوب التي ستتأذى عندما تعود السيدة الحقيقية، لم يقل أي شيء مع علمه أن إيفون كانت ابنة الدوق.
عندما اكتشفت ذلك، شعرت أنه أصبح بعيدًا.
"عندما هاجمني وحش ، كدت أموت ، ماركيز. جبهتي المصابة تؤلمني كثيرًا.
"........"
"ولكن ما هو أكثر إيلاما من التعرض للأذى هو أن الماركيز بدأ يبعدني دون سبب."
"............"
"لماذا لم تأت إلى الخدمة التطوعية منذ ذلك الحين؟ كنت أنتظر."
كان ذلك بعد أن أعاد بينيلوب إلى المنزل من سولي.
وأزهرت الوردة الأرجوانية في الفضاء اللاوعي.
دون أن يعرف سبب تفتح الأزهار، راقب إيفون من مسافة بعيدة ولم يقابلها بشكل منفصل.
"بعد مجيئي إلى الدوق، تعرفت على الفور على الماركيز في الحفل وكنت سعيدة جدًا .....كيف تتهمني بإيذاء السيدة المزيفة؟ كيف فعلت ذلك"
"........"
"لا يمكنك أن تكون قاسيًا".
تسللت إيفون عبر فينتر الصامت الذي لم يقل أي شيء. تدفقت الدموع على خدها.
أغلق فينتر عينيه.
كان هناك وقت أراد فيه الاستماع إلى أي شيء عندما رأى عينيها الزرقاوين ممتلئتين بالدموع. ولكن في مرحلة ما، بدت مغطاة بعيون فيروزية جافة.
كما لو كانت تعرف بالفعل أنه لن يصدقها أحد، ذهبت عيناها إلى ما هو أبعد من الاستسلام وحتى بلا تفكير.
سرعان ما فتح عينيه.
"ربما لم تتأذي بسبب الوحش، ولكن بسبب السحر الذي استخدمته السيدة بينيلوب في سولي."
كان الصوت المنبثق باردًا جدًا. اهتزت عيون إيفون الدامعة.
"ماذا؟ ما هذا"
"كان لدى معظم الأشخاص الذين هاجمهم الوحش مناطق كبيرة مصابة ونزيف كثير".
"...."
"مقارنةً بذلك ، لقد تأكدت بالفعل أنه لم يكن هناك سوى كدمة طفيفة، باستثناء الجرح على جبهتك وقت الاكتشاف، يبدو الأمر كما لو أن شيئًا ما أصابك".
ما جعل إيفون تتأذى لم يكن وحشًا.
مع سحر بينيلوب الواسع انهار الكهف، وإذا كان بسبب الحطام فسيتم ملاءمته.
بعد ولادة ليلى من جديد، استأنف فينتر تحقيقه. ثم لم يكن الشيء الغريب واحدًا أو اثنين.
هاجمتها مجموعة من الوحوش التي ظهرت فجأة في قرية بعيدة جدًا، وليس في قريتها الأصلية.
بالإضافة إلى ذلك ، كان يوم الهجوم مباشرة بعد ما حدث في سولي. تحدث فينتر دون تردد.
"أنا أعلم بالفعل أنك اشتريت السم من خلال خادمة تدعى بيكي وأدخلتها في اللعب الذاتي. الروح لا تكذب."
بعد المحادثة في قصر الدوق، استهلك سحرًا هائلاً وشرع في استدعاء الروح.
لماذا لم يصدق بينيلوب من قبل؟
في الوقت الحالي أراد الكشف عن هذه الحقيقة للدوق على الفور وتبريئها من التهمة الزائفة.
لكنه لم يستطع الانتهاء.
كانت هناك أيضًا بعض الاستدعاءات المحظورة في الإمبراطورية، لكن بينيلوب لم ترغب في أن تشارك فيها.
كان وجهها يبدو وكأنه يموت إذا لم تغادر قصر الدوق.
"هل لديكِ أي شيء آخر لتقوليه؟"
سأل فينتر بصوت هادئ كما لو كان تحذيرًا.
"هذا،هذا ،لقد فعلت ذلك"
في حقائق حادة ، تصرخ إيفون وتتقدم خطوة إلى الأمام.
تم الكشف عن النصف الآخر من الوجه، الذي كان مخبأ في الظل.
عكس النصف الذي كان مليئًا بالدموع، كان النصف الآخر من الوجه خاليًا من التعبيرات لدرجة البرودة.
"أنت لا تنخدع".
مع وجهها الغريب، نصفه يبكي ونصفه بخير، رفعت فمها ببطء.
"إذا لم تعجبك فلنقطع المسرحية ونصل إلى النقطة."
".........."
"العنصر الخاص بي، يرجى إعادته".
"لا أعرف ما الذي تبحثين عنه، لكنه ليس عندي."
عندما شعر بتعرق في الرقبة، حاول فينتر التحدث بهدوء. ردت إيفون على الفور.
"إنه نفس رد الفعل"
"ماذا"
"بينيلوب. فعلت الشيء نفسه في نفس الوقت. ثم قبل أن أغسل دماغها، هربت بالخوف."
- تم غسل دماغي في القصر. بالكاد أوقفته في المنتصف وهربت.
في نهاية كلمات ايفون، مرت كلمات بينيلوب في ذهنه.
مرة أخرى ، كانت عيناه باهتة. تمكن من ابتلاع ريقه.
"هل تفكر أنهم لن يعرفوا ما إذا كنت قد خرجت من القصر؟ إذا كنت ستفعل ذلك، فسوف يكتشف أخي أنني هنا أم لا."
"........."
"اعتقدت أن شيئًا ما قد تغير ، لكنك ما زلت غبيًا كما كنت في حياتك الأخيرة"
"....."
"أعتقد أن هذا يكفي لأربعتنا"
ومضت عيناها مرة أخرى في نهاية حديثها وهي تفجر نهاية كلماتها.
"توقف ، أعطني قطعتي".
"ليست لدي."
"فماذا عن هذا؟"
ابتسمت ووضعت إحدى يديها في جيبها لتخرج شيئًا. كان ينعكس بالضوء ويتلألأ، وكان قطعة مرآة.
"حتى لو غسلت دماغك بهذا؟"
"لن ينجح معي"
نظر فينتر إليه وقال.
لقد كان بالفعل تحت حراسة مشددة، على افتراض العديد من الظروف. كان رأس إيفون مائلاً لكلماته.
"لماذا؟"
"لأن غسيل دماغك الذي قمتي به لي قد انتهى منذ فترة طويلة."
"كيف أنت متأكد من ذلك، ماركيز؟"
"لم أعد أشعر بالأسف من أجلك ولم أعد أشعر بالندم تجاهك. كل ما تبقى هو..."
"....."
"إنه مجرد اشمئزاز وكراهية".
كان وجه إيفون الجميل مشوهاً قليلاً عما إذا كانت تصريحات فينتر كانت بمثابة صدمة.
"هذا صحيح"
ومع ذلك ، أومأت برأسها بشكل غير متوقع وقبلت كلام فينتر قائلة إنه قد تم تحريره من غسيل الدماغ تمامًا.
ثم أعادت القطعة إلى جيبها مرة أخرى.
عندما نظر فينتر عن كثب إليه وعيناه ضاقتا جف ، اقتربت خطوة واحدة. دون أن يلاحظ، لم يتبق لها سوى ثلاث خطوات.
"لمئات السنين ، هناك شيء واحد مخطئون فيه أنتم السحرة."
عندما فتحت فمها مرة أخرى ، كان فينتر على حافة الهاوية.
ليلى ، التي ضيقت المسافة خطوة بخطوة، اقتربت من يده خطوة بخطوة. نحو القصب من الداخل.
"لا أعتقد أن دماغك سيغسل بدون القطعة من مرآة الحقيقة."
كانت عيون فينتر ساطعة. كان ذلك رد فعل طبيعي.
"وبعد؟"
"بشكل عام ، ليس من المنطقي استخدام القوة من خلال المرايا التي أنشأها السحرة."
ابتسمت إيفون. سأل فينتر بسرعة بوجه جاد.
"عن ماذا تتحدثين؟"
"لذا فإن العكس هو الصحيح، قطعة المرآة هي بالأحرى رادع لقوتي "
"ثم"
"لأنني لا أستطيع التحكم في قوة العقل البشري، لذلك يمكنني سحق الدماغ"
مرة أخرى، اقتربت.
شبك فينتر عصاه.
عيون إيفون ، مكشوفة تمامًا للضوء ، تتلألأ مثل الثعابين التي تستهدف الفريسة.
"لكن فينتر ، لقد شبعت من امتصاص الطاقة للتو، لذا لست واثقة من أنني أستطيع التحكم فيها."
"......"
"لذا ، من الأفضل أن أعرف مكان القطع قبل أن أسحق عقلك."
في الوقت نفسه، مدت يدها نحو رأس فينتر.
لقد كان هجومًا مفاجئًا وسريعًا لدرجة أنه لم يستطع تجنبه. في اللحظة التي تلمس فيها أظافرها الحادة جلده.
-احتراق
"آآآآه!"
صاحت إيفون عائدة
-تمزيق، احتراق
كان هناك صوت لشيء يحترق ويمزق.
حدقت بكآبة في فينتر ، ممسكة بيدها والدخان يتصاعد.
"ما هذا...!"
"ألم أقل أنه غير مجدي؟"
نظر إليها فينتر بلا عاطفة، ورفع يده ولمس جبهته العارية. كانت الحلقة الحديدية التي كانت خشنة على السبابة تلمع بالضوء.
حتى لو لم يستطع استخدام السحر القديم مباشرة، فقد كان لديه قطع أثرية قوية لحمايته.
"إنها بقايا تركها السحرة القدامى."
إيفون ، التي لاحظت أنها أخذت نفسا قويا.
"استسلم."
دون أن يفوت الفجوة، أخرج فينتر العصا وألقى تلاوة رائعة.
"لا يمكنك أخذ أي شيء. حتى لو دمرت هذه الأداة وغسلت دماغي، فهي مصممة بحيث يختفي اللاوعي على الفور."
".........."
"لم يفت الأوان بعد الآن. الرجاء مساعدتي في عدم إيذاء السيدة بيدي. لا أعتقد أن مساعدة الفقراء للمرة الأولى هي كذبة".
لقد حاول إقناع إيفون بعيون جادة.
الوجوه الودودة للأطفال الذين كانت تخشى موتهم جوعا ، وصدق الفتاة التي كانت حزينة على عبثية وضعهم الاجتماعي ، لا يمكن أن يكون كاذبا.
لا ، لم يستطع قبول السبب في أن ذكرياته عنها مثل الملاك كانت كلها حيل ليلى. عندما كان ينظر إليها بأمل آخير.
"ها ها"
انفجرت إيفون فجأة في الضحك وهي تحدق في طرف عصاه وهي تشير إليها.
"بمجرد أن أقوم بذلك، اعتقدت أنه سيكون أسهل مما كان عليه في الماضي ، لكنه سيكون كثيرًا من المرح."
".........."
"أنت ، الذي أحبني أكثر من أي شخص آخر، تأخذ زمام المبادرة الآن وتعيق طريقي."
عبس فينتر على الملاحظة غير المتوقعة. لم يرد على همسها الذي كان كفتنة الشيطان.
ربما تعاطف مع إيفون لكنه لم يحبها أبدًا.
ومع ذلك ابتسمت إيفون على مهل كما لو كانت تعرف ما يدور في رأسه.
"أوه ، أنت لا تتذكر؟ أنت الذي تخليت عن كل الأديان وواجبات الساحر التي احتفظت بها لأنك أحببتني وأقسمت لي أنك ستكرس سحرك لي حتى تموت، فجأة طعنتني في ظهري وقمت بإعادة الوقت."
"..........."
"في اللحظة التي كنت سأضع فيها هذا العالم بين يدي، هل تعرف كيف تشعر عندما يتم جرك فجأة إلى الماضي البعيد؟"
".........."
"إنها قذرة للغاية، مثل الكلب".
إيفون ، التي قتل كلمة بعد كلمة بكل قوتها، تسللت جانباً.
"لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه."
نتيجة لذلك سار فينتر أيضًا إلى الجانب الآخر دون أن يخفض حذره.
"لذلك هذه المرة كنت أقوم بنسيج شبكة أكثر إحكامًا. على وجه الخصوص بذلت الكثير من الجهد فيك الذي يضرب ظهري. حتى لا تلاحظ شيئًا، شيئًا فشيئًا ، ببطء ..."
"..."
"بالمناسبة ، بينيلوب، ما الذي فعلته هذه الحقيرة بحق الجحيم لإخراج الجميع من براثني؟"
"توقفي."
منعها فينتر من إهانة بينيلوب في لحظة. فجأة تواجهوا بأريكتين بينهم.
"سوف تندمين على المجيء إلى هنا اليوم."
نما الضوء الأبيض المعلق من نهاية العصا أكثر فأكثر.
لم يكن من الصعب إخضاع إيفون، مع العلم أنه لم يكن من الممكن غسل دماغه بفضل القطع الأثرية القديمة.
ابتسمت بشدة لفينتر الذي حسب وقت الهجوم.
"لماذا لا تضع قطعة من المرآة على الأقل في الوقت الحالي؟"
"حتى لو مت، فلن يحدث ذلك".
"نعم ثم."
أومأت إيفون برأسها مرة ، تمتمت بشيء على الفور.
في الوقت نفسه ، بدأ رسم دائرة سحرية زرقاء في أحد أركان المكتب. كانت تعويذة استدعاء استخدمتها ليلى.
'استدعاء وحش!'
صاح فينتر ، الذي لاحظ ذلك ، بالتعويذة على الفور.
"ريبيرا فولكان!"
كان في ذلك الحين.
"راون".
في نفس الوقت الذي كان فيه نداء إيفون الصغير، قفز شيء ما من الدائرة السحرية ومنعه من أمامها.